The Astronaut : critique d'un film de science-fiction qui gâche son excellent point de départ

The Astronaut (2025) avait, sur le papier, tout pour fonctionner. Une astronaute revenue d'une mission mystérieuse, une mise en quarantaine, une maison isolée, une menace peut-être extraterrestre — et Kate Mara face à Laurence Fishburne. Exactement le type de pitch qui peut donner naissance à un excellent thriller de science-fiction paranoïaque, dans la lignée des meilleurs films d'horreur spatiale ou des thrillers de contamination à l'ambiance étouffante.

Le problème, c'est que le film semble lui-même perdu entre plusieurs directions : huis clos anxiogène, horreur extraterrestre, drame familial, twist final… Il finit par transformer une bonne idée en déception assez frustrante. Note MovieHunt : 3/10.

De quoi parle The Astronaut ?

Sam Walker (Kate Mara), astronaute de la NASA, est retrouvée miraculeusement vivante dans une capsule endommagée, flottant au large de l'Atlantique. Elle est aussitôt placée en isolement sous la surveillance du général William Harris (Laurence Fishburne), dans une résidence sécurisée et coupée du monde. Très vite, des phénomènes étranges se manifestent autour d'elle. Sam est-elle simplement traumatisée par son expérience ? Contaminée par quelque chose venu de l'espace ? Ou quelque chose l'a-t-il réellement suivie depuis l'autre côté ?

Le film mélange les genres — science-fiction, horreur atmosphérique, thriller paranoïaque — et s'inscrit dans la tradition des films de contamination ou d'invasion discrète à la The Thing ou Annihilation. C'est précisément ce qui rend sa déception d'autant plus nette : quand on a un pitch aussi fort, les attentes sont hautes.

Ce qui fonctionne : une belle photographie et une vraie promesse d'ambiance

Il faut être honnête : The Astronaut n'est pas un film raté sur tous les plans. Pendant ses premières minutes, il laisse croire à quelque chose de bien plus intéressant. La photographie est soignée — des extérieurs froids et désaturés, des intérieurs cliniques qui accentuent l'isolement de Sam, une direction artistique qui donne au film une cohérence visuelle réelle. Le cadre de la résidence sécurisée, coupée du monde, fonctionne. L'idée d'une astronaute revenue "changée" d'une mission mystérieuse est immédiatement engageante.

Kate Mara a exactement le bon visage pour ce type de rôle. Fermée, fragile, légèrement absente — elle convainc dans les premières séquences, portant l'ambiguïté du personnage avec une sobriété qui sert le film. Son face-à-face avec Laurence Fishburne dans les scènes d'interrogatoire possède une vraie tension contenue. On sent les deux acteurs capables de bien plus que ce que le scénario leur permet.

Enfin, le film a le mérite de ne pas jouer la carte du spectacle bruyant. Il essaie de construire une angoisse lente, atmosphérique, plutôt que de multiplier les jump scares. Pour les amateurs de science-fiction au rythme mesuré, ce parti pris peut paraître prometteur. Le problème, c'est qu'il ne suffit pas.

Le vrai problème : un film lent sans être hypnotique

La lenteur n'est pas un défaut en soi. Under the Skin, Annihilation, First Man — des films qui prennent leur temps parce qu'ils installent une sensation, une idée, une obsession qui grandit avec chaque séquence. Dans The Astronaut, la lenteur donne plutôt l'impression que le film étire son mystère parce qu'il n'a pas grand-chose à raconter entre son pitch d'ouverture et son twist final.

Les scènes s'enchaînent sans réelle progression dramatique. On attend que le film dévoile quelque chose — une révélation partielle, une escalade dans les phénomènes étranges, un changement de ton — mais The Astronaut préfère rester dans un entre-deux confortable, ni vraiment effrayant ni vraiment captivant. Une lenteur sans densité : c'est peut-être le verdict le plus sévère qu'on puisse rendre sur un film de genre.

Un scénario qui refuse d'aller au bout de ses idées

Le plus frustrant, c'est que The Astronaut repose sur une idée vraiment solide. Une astronaute revient sur Terre. Sa capsule est endommagée dans des conditions inexpliquées. Elle ne se souvient pas clairement de tout. La NASA la surveille. Des phénomènes étranges apparaissent autour d'elle. À partir de là, le film pouvait partir vers une paranoïa à la The Thing, une contamination lente à la Annihilation, ou un thriller intime sur le traumatisme et la désorientation post-spatiale.

À la place, il avance prudemment, presque timidement, comme s'il refusait d'aller au bout de ses propres idées. Chaque fois que le film semble sur le point de basculer vers quelque chose de fort, il recule. Le scénario ouvre des pistes — la relation tendue avec le général Harris, les phénomènes physiques inexplicables, les flashbacks de la mission — sans jamais les explorer avec suffisamment de conviction. Le résultat est un film de genre qui manque de genre : trop discret pour être effrayant, trop vague pour être fascinant.

Une fin décevante : le moment où The Astronaut perd définitivement son mystère

Sans entrer dans les détails, le dénouement de The Astronaut donne l'impression d'un film qui explique trop vite ce qu'il aurait dû construire plus patiemment. Le mystère n'est pas vraiment résolu : il est simplement remplacé par une révélation qui arrive trop tard, trop vite, et qui ne provoque pas l'impact émotionnel attendu. On comprend intellectuellement ce que le scénario voulait faire. On ne le ressent tout simplement pas.

C'est le symptôme le plus révélateur d'un film qui n'a jamais complètement confiance en lui-même. Une fin réussie dans ce genre de thriller aurait dû redéfinir rétrospectivement tout ce qu'on venait de voir — chaque regard ambigu, chaque phénomène inexpliqué. Ici, elle se contente d'expliquer sans transformer.

Explication de la fin de The Astronaut : que faut-il comprendre ?

⚠️ Spoilers — cliquez pour lire l'explication de la fin

La révélation finale suggère que Sam Walker n'est pas simplement une astronaute "suivie" par une entité extraterrestre : elle-même serait liée à ces entités d'une façon qui dépasse la simple contamination. Ce qui expliquerait sa survie miraculeuse dans une capsule perforée, et les phénomènes qui se manifestent autour d'elle depuis son retour.

Cette lecture est intéressante sur le papier — elle ouvre une dimension sur l'identité, sur ce que "revenir sur Terre" signifie quand on n'est plus tout à fait humain. Le problème, c'est que le film n'a pas suffisamment préparé ce basculement. Les indices sont trop discrets, la progression émotionnelle trop plate, pour que la révélation finale ait le choc qu'elle devrait. On comprend le twist. On ne le ressent pas.

Faut-il regarder The Astronaut sur Paramount+ ?

Pas vraiment — sauf si vous êtes un fan inconditionnel de science-fiction atmosphérique et que vous acceptez une fin frustrante. The Astronaut a quelques belles séquences, une image soignée et une ambiance de départ prometteuse. Mais pour un film de science-fiction horrifique avec ce casting et ce pitch, l'exigence est plus haute. Et le film ne l'atteint pas.

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